芬蘭的國民樂派作曲家西貝柳斯擁有耶魯大學的榮譽博士學位，他在美國享有極高的聲望。（圖片來源：公有領域）
西貝柳斯是芬蘭的國民樂派作曲家。他的名號或許沒有貝多芬或莫扎特這些作曲家來得響亮，但他在芬蘭人的心目中，地位可是非常崇高的。
西貝柳斯（Jean Sibelius，1865～1957）的經典作品，除了喚醒愛國情懷的〈芬蘭頌〉和氣勢恢宏的〈d小調小提琴協奏曲〉外，還包括蘊含芬蘭田園風光與民族神話的管弦樂曲。有這麼多的精彩作品，難怪他被視為芬蘭國寶。
在西貝柳斯五十歲生日那天，芬蘭政府還宣告全國放假慶祝，並將他的生日12月8日訂為國定假日！
創作〈芬蘭頌〉喚醒愛國情懷
芬蘭自古受瑞典統治，後來成為俄羅斯帝國轄下的自治大公國。然而到了19世紀末，沙皇尼古拉二世推行「俄羅斯化政策」，試圖剝奪芬蘭的自治權、限制語言，並實施嚴格的書報檢查。
為了抗議沙俄的新聞審查制度，芬蘭知識分子發起愛國運動，西貝柳斯也受邀創作了6個樂章的配樂。其中一首，就是樂迷們現在非常熟悉的作品——〈芬蘭頌〉。這首〈芬蘭頌〉不但激起了芬蘭人的愛國心，後來更成為了芬蘭的第二國歌。
由於西貝柳斯的愛國樂章喚醒了芬蘭人民的靈魂與獨立意識，因而被譽為「召喚國魂的音樂家」。
圓夢之作 氣勢恢宏
西貝柳斯年少時的夢想是成為一名偉大的小提琴獨奏家。雖然最終未能如願，卻使西貝柳斯對小提琴的技法，有著極深厚的造詣。
這份夢想促使他全心投入了，他一生中唯一的一首小提琴協奏曲——〈d小調小提琴協奏曲〉的創作。
整首樂曲不僅考驗演奏者的演奏技巧，也要求樂手能展現宛如交響樂般的宏大氣勢。
樂曲中，小提琴所呈現出的寒風凜冽，不但能反映演奏者的人生歷練，也能讓聆聽者連結自己生命中的深刻經驗，是小提琴協奏曲中的精彩傑作。
管弦樂曲 彷彿置身北歐
西貝柳斯非常熱愛芬蘭的民族史詩《卡勒瓦拉》。他的管弦樂作品如：〈庫勒沃〉、〈萊明凱寧組曲〉，都取材自這些神話，可以說他用音樂描繪出了北歐傳奇英雄的悲壯故事。
〈第2號交響曲〉的第一樂章，是西貝柳斯交響作品中最常被演出的樂曲之一。西貝柳斯旅居意大利時，當地的溫暖陽光和田園詩意，成為他創作〈第2號交響曲〉的靈感來源。由於這首樂曲令人彷彿置身於北歐遼闊的翠綠田園和高山雪景之間，後人稱它為西貝柳斯的「田園交響曲」。
