Brett Anthony（左）与母亲 Carol 及兄弟 Matt 温馨合影，记录了家人一路相伴、彼此扶持的深厚情谊。（图片来源：Brett Anthony提供）
【看中国2026年7月9日讯】Brett Anthony三岁时被确诊为自闭症谱系障碍（ASD）。对他而言，这个诊断从来不是人生的终点，而是一段漫长旅程的起点——一段关于成长、融合，以及帮助他人被看见的旅程。
Brett在BOCES特教计划中成长，后来进入派恩布什高中（Pine Bush High School）就读，在融合教育环境中完成学业。“我走了很长的路，”他说。他形容自己属于高功能自闭症，回顾学生时代，视之为一段稳定向前的成长历程。高中毕业后，他选择直接踏入职场，而非升读大学。“说实话，我觉得没有必要，”他解释，“只要有文凭，我就决定直接进入重点。”如今，Brett在纽约州新温莎（New Windsor）的Price Chopper超市担任全职夜班补货员，此前也曾在ShopRite和Marshalls兼职工作。
Brett的父母创办了“Anthony家族自闭症支援基金会”（Anthony Family Foundation for Autism Support），正是为了填补一个关键的服务缺口：当自闭症孩子年龄超出学校计划的服务范围后，原有的结构性支援往往随之消失。“这就是我们创办基金会的原因，”Brett说，“一旦孩子离开学校体系，就几乎没有任何支援了。”这一使命至今仍是基金会工作的核心。
对Brett而言，单纯提高“意识”远远不够。“大家对自闭症的认识确实愈来愈多，但还不足够，”他说，“我觉得社会在对待任何有障碍的人时，都需要更加包容。”他相信，融合始于耐心与最基本的人性尊重。“让一个人融入、去了解他们，不需要任何学位，”他说，“你只需要有耐心。”
对Brett来说，融合意味着接纳每一个人，不论其过去、种族、宗教或国籍。“我邀请任何人，不问背景，”他说，“我不是那种喜欢活在隔阂中的人。”在派恩布什高中的融合班级经历，让他有机会与同龄人——无论是否在自闭症谱系上——自然地互动往来。“那是我的避风港，”他说，“在融合班里，我可以和各种各样的人交流。”正是这些经历，后来成为他投身倡议工作的动力。“我成为倡议者，是为了帮助人们理解自闭症，理解我们的行为方式，”他说。
Brett尤其致力于纠正外界对自闭症的误解。“关于自闭症，有些说法是真的，有些并不是，”他说。其中一个常见的误解，是认为自闭症患者不喜欢肢体接触。“大家说自闭症患者不喜欢被拥抱，但这并不完全准确，”他解释道，“更准确的说法是感官敏感的问题。”他以自身经历为例：“我曾经也是那种不喜欢被拥抱的人，但后来我慢慢克服了。”他强调，改变不能强求，尤其对自闭症人士而言。“你不能强迫一个人改变，你必须让他们做自己，”他说。
Brett找到自己声音的契机，源于学生时代参与话剧、音乐剧和合唱团的经历。“那就是我建立自信的地方，”他回忆道。真正的转折点，是他第一次公开分享自己与自闭症共处的人生故事。“我意识到，我是有声音的，”他说。此后，他透过演讲和社区外展活动持续传递这份信念，接触了许多同样在挣扎中的人。“他们非常感激，”他说。被问及基金会帮助了多少人，他只是简单地回答：“很多。”
展望未来，Brett希望更多家庭能够找到力量与支持。“你必须有信念，”他说。他给家长的建议同样直接：让孩子在经历中成长，即使那意味着允许他们犯错。“你不可能永远保护他们，”他说。他也认为，照护者需要接受更多培训，以便更好地理解自闭症人士，尤其是当日常规律被打乱、需要协助他们调适时。
Brett Anthony传递的信息，归根究底只有一句话：融合，从耐心、理解与连结开始。“去认识他们，”他说，“耐心一点。”
（本文为“照护者专访系列”（The Caregiver Collective）之一，由Infinite Heart Initiative的Wendy Javier协助统筹，旨在分享特殊需求家庭的真实故事，让每个家庭知道：你并不孤单。）
