古老的大海上，有许多大海怪的传说与目击事件。
（示意图/图片来源：Retno/stock.adobe.com）
在北大西洋冰冷而幽暗的海域中，流传着许多令人不寒而栗的海怪传说。那里漂浮着终年不化的冰山，冬季被漫长黑夜笼罩，深海之下则隐藏着人类至今仍难以探究的世界。数百年来，水手们相信，在格陵兰与冰岛之间浓雾弥漫的海面下，潜伏着某种庞大而神秘的存在。
它们可能像岛屿一样巨大，在海面下静静张开嘴巴，等待整艘船驶入。有些人认为它为海蛇，有些人则称之为“哈夫古法”，是一种古老北欧传说中的海洋怪物。而在十八世纪，一名挪威传教士的亲身目击，让这些海怪成为欧洲航海史上最神秘的传说之一。
1734年的海上目击 比船桅还高的怪物
1734年7月，挪威路德教牧师汉斯·波尔森·埃格德（Hans Poulsen Egede）正在格陵兰附近航行。这位后来被称为“格陵兰使徒”的人，是丹麦—挪威重新开拓格陵兰的重要人物。他在当地建立传教站，也促成今日格陵兰首府努克的早期发展。
在汉斯的人生中，有一段令后世震惊的海上奇遇。
根据汉斯留下的记录，当时船只位于格陵兰与加拿大巴芬岛之间的戴维斯海峡。突然间，船员们看见海面浮现一个前所未见的巨大生物。汉斯形容，那东西极其可怕，与任何已知生物都完全不同，它将头部高高抬出海面，超过船上了望台的高度。
在另一份流传后世的描述里，汉斯提到那只怪物有着细长的吻部，能像鲸鱼一样喷水，它的上半身宽阔，带着巨大的鳍状肢，尾巴则像蛇一般细长。最令人震惊的是，当怪物抬起尾部时，那段尾巴与身体之间的距离，竟然有一艘船那么长。
后来，有船员根据目击内容绘制草图，使这起事件成为欧洲最著名的海怪记录之一。许多人认为，这可能是人类早期对巨型鱿鱼的误认，也有人相信，埃格德看见的怪物正是北海古老传说中的海蛇。
哈夫古法 像岛屿一样的怪物
早在埃格德之前，北欧世界已经流传着关于海洋巨兽的故事，其中之一便是“哈夫古法”。这个名字源自古诺尔斯语，“haf”意为海洋，“gufa”则带有蒸气、雾气之意，部分文献将其翻译成“海雾之兽”，也有人直接称它为海怪。
关于哈夫古法的最早记载，出现在十三世纪的挪威古籍《国王之镜》中。在那本带有哲学与教诲性质的作品里，国王向儿子讲述北海中的种种奇异生物，其中最令他畏惧的，正是哈夫古法。国王形容，那生物巨大得像一座岛屿，它很少现身，而且总是在固定区域出没。由于从未有人看过更多同类，国王推测，世上可能只存在两只哈夫古法。
更可怕的，是哈夫古法的猎食方式。传说中，哈夫古法会漂浮在海面，张开巨口，再从口中吐出大量像食物般的东西，引诱周围鱼群聚集。当成千上万的鱼误以为发现食物而游入它的口中时，它就会瞬间闭嘴，将所有猎物一口吞下。这种描写与一般海怪传说不同，它并非主动追逐船只，而像是某种沉睡于海中的巨大陷阱。
“那不是岩石，而是一张嘴。”到了十四世纪后期，《厄瓦尔－奥兹传奇》又进一步描写了哈夫古法。故事中，它被称为世界上最大的海怪，长期潜伏于水下，只在潮汐变化时，才会露出鼻孔与嘴部，人们经常误以为那只是海上的岩石或小岛。据说有一次，航海者厄瓦尔·奥德与船员航行时，看见两块巨大岩石从海面升起，于是驾船从中间穿过。直到后来，他们才惊觉，那根本不是岩石，而是哈夫古法张开的嘴。他们整艘船，竟然是从海怪的上下颚之间经过。
古代北欧人相信，哈夫古法能吞噬鲸鱼、船只与人类。对生活在冰冷北海的水手而言，这种故事并不只是传说，而是真正的恐惧，因为在浓雾弥漫的海域，谁也不知道海面下究竟藏着什么。
会移动的岛屿 修士与“海岛怪物”
中世纪欧洲还有另一段著名传说，也与这类海怪密切相关。传说中，爱尔兰修士圣布伦丹（Saint Brendan）曾在航海途中，发现一座平坦的小岛，修士们就到岛上生火、举行弥撒。当火焰燃起后，整座岛竟开始震动，原来这并不是岛屿，而是一头沉睡于海面的巨大生物。
后来，这头怪兽被称为贾斯科尼乌斯（Jasconius），随着故事在北欧流传，逐渐与哈夫古法、林巴克等海怪传说混合。许多古代文献都提到，某些海怪巨大得像岛屿，背部长满海藻与岩石，使人难以分辨真伪。
