（图片来源：Alex Pios/stock.adobe.com）
在古巴比伦，一名接受专业训练的学生可能还没成为文士，就已经熟记数百个神祗的名字。从神明名录、圣地名称到赞颂神祗的古老篇章，这些刻在泥板上的文字，不只是学习书写的教材，也记录着古代人如何理解自己的世界。部分神名清单收录近两千个名字，当中还包括崇拜早已消逝的神祗。这套看似寻常的抄写训练，揭开了一个令人意外的现象，在古巴比伦，学习文字与认识神灵，原本就是密不可分的事。
一块泥板藏着古代学生的必修知识
如果走进今日博物馆，仔细观察那些留存数千年的古巴比伦泥板，映入眼帘的可能不是宏伟的神像或神秘的祭祀图案，而是一行行重复出现的楔形文字。
其中一些泥板反复刻写着神祗的名字，例如与古代美索不达米亚城市乌鲁什相关的神祗乌拉什，这些文字看似单调，却可能是学生掌握书写技巧的练习材料。透过不断临摹，学习者逐渐熟悉楔形文字的符号、词汇与组合方式，也接触了当时知识体系中的重要内容。
根据莎娜・扎亚的一项研究，公元前一千年左右的巴比伦文士教育，将神祗名称、宗教场所及仪式规范融入日常训练。这些内容并非另外安排的一门宗教课，而是散布在学生必须掌握的文字与文献之中。
当时的正规教育主要面向家境较优渥、未来有机会成为文士或其他专业人士的男孩。学生从抄写符号与词汇开始，逐步进入较复杂的文章与文学作品。这条学习道路不仅要求他们具备书写能力，也要求他们熟悉传统知识，以及那些与神庙、城市和统治者密切相关的文化。
对今日的人而言，神名清单或许像是一份宗教名册，但对古代学生来说，它同时也是学习文字、记忆知识的重要工具。
从两百多位神祗到近两千个名字
古巴比伦的神祗名录，规模之大令人惊讶。其中一份名为《安》的较短名录，收录了两百多位神祗，另一部由七块泥板组成的《安＝阿努姆》则包含近两千个神名。这些名录并非只是将常见神祗排列在一起，而是保存了古代美索不达米亚宗教世界中庞杂的神名与相关知识。
更值得注意的是，名录中的神祗不一定都是当时仍受到普遍崇拜的对象。部分名字所代表的信仰，可能早已随着时代更迭而消失。抄写神名不等于必须崇拜每一位神祗，这些名录的功能更接近保存与整理神祗知识的文献。学生学习它们，不是每个人都要对名单中的所有神明表达信仰。
这种训练也反映了古代知识传承的一项特色，即使某些信仰不再盛行，其名称与相关传统仍可能借由文字继续留存。神祗或许逐渐淡出人们的日常生活，记载祂们的泥板却可能继续被抄写、收藏，成为后世理解古代宗教的重要线索。
城市不同 学生认识的神明也不同
在古巴比伦，学生学习的内容并非完全一致。不同城市有自己的宗教传统，也有各自重视的神祗与文献。
在巴比伦北部的教育传统中，守护神马尔杜克占有重要地位。学生可能接触赞颂马尔杜克的诗歌，以及著名的创世史诗《埃努玛・埃利甚》。这部作品描述马尔杜克击败提亚马特的故事，并将他塑造成宇宙秩序中的重要神祗。
学生也会接触《廷提尔》等记载巴比伦圣地的文献，透过这些材料，城市不再只是地图上的一处地点，而是被赋予神圣意义的宗教中心。熟悉城市中的神庙、圣地及其传说，也成为理解当地文化的一部分。
南方城市的课程并非只是照搬巴比伦的内容。在尼普尔，学生接触当地的宗教传统，包括与尼努尔塔相关的文献，乌鲁克也借鉴了尼普尔的学术成果。扎亚认为这些差异显示当时的教育未必存在一套完全统一的帝国课程，更像是不同学术传统并存、交流，甚至彼此竞争的局面。
这也让古代泥板成为观察城市文化的窗口，即使使用相近的文字系统、共享部分知识，不同城市仍可能透过各自重视的神祗与文献，塑造独特的宗教认同。
家庭作业也可能成为献给神明的礼物
在某些情况下，学生的书写练习还可能从课堂延伸到宗教仪式。扎亚提到，有些学生会将练习制作成泥板，作为供奉神庙的祭献，献给纳布等神祗。纳布与书写、智慧及文士传统有密切关联，因此受到这类专业群体的重视。其中一块泥板记载了一名学生在制作祭品之前，从特定地点采集黏土的情况。这个例子显示，书写练习与宗教行为有时并非两件互不相干的事，而是可能在同一个过程中结合。
当然，这并不代表每名学生都会将作业制成祭品，也不能据此认定所有学校都采取相同的做法。但这些纪录至少呈现出一种可能，对部分古巴比伦学生而言，完成一项学习任务，也可能成为表达虔诚的方式。
随着训练深入，学生接触的内容也不再只有神名和词汇，他们还会阅读探讨人与神之间关系的文学作品。例如《鲁德鲁・贝・内梅基》描写一名正直者所遭遇的苦难，并涉及祈祷、神恩及人无法完全理解的命运。这些作品不只考验阅读能力，也传递了当时社会对道德、责任及宗教生活的理解。
对未来可能进入神庙或服务统治者的文士而言，这些知识具有实际意义。文字能力固然重要，理解自己所处的文化与制度，同样是专业训练的一部分。
学会记录神明 也就学会理解世界
古巴比伦的教育并未将宗教传统固定在某个永远不变的形式中，后世的学者与祭司仍可能重新诠释古老文献，调整神祗的地位，或以传统知识支持新的宗教主张。例如在乌鲁克，后世学者与祭司可以沿用既有的神祗名录，提升天空之神安努的地位，并强化与其相关的神庙传统。这说明熟悉古老文献的人不只是被动保存过去，也可能运用这些知识，参与宗教思想的延续与改变。
这些泥板呈现出古代巴比伦知识传承的一个面貌，学生透过反复书写，学习文字，也逐步熟悉神祗、圣地、宗教故事与社会规范。数千年后，那些看似枯燥的名字与符号，已成为通往古代世界的线索。它们不仅保存了曾经受到崇拜的神明，也记录了当时的人如何教育下一代、传递文化，以及理解人与神、人与城市之间的关系。
本篇报导内容源自莎娜・扎亚于学术期刊《Iraq》发表之内容与相关报导。
责任编辑:闻山
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